??前言
??2009年7月，一本名為《家具戰爭：美國人怎樣丟掉了500億美元的產(chǎn)業(yè)》（《The Furniture Wars：How America Lost A Fifty Billion Dollar Industry》）的書(shū)在美國出版，作者為Michael K. Dugan。書(shū)的名字頗有震撼力，在美國家具業(yè)里也引來(lái)了不少議論。
??雖然距離該書(shū)出版已經(jīng)過(guò)去十年，美國家具業(yè)過(guò)去幾十年經(jīng)歷了巨大的調整，尤其是制造業(yè)的空心化為今天的行業(yè)發(fā)展帶來(lái)了許多的制約。但對于中國家具從業(yè)者來(lái)說(shuō)，美國家具業(yè)所走過(guò)的歷程有許多地方值得思考，并為我們探索未來(lái)發(fā)展之路提供一定的借鑒。
??許美琪教授作為業(yè)內資深的專(zhuān)家，長(cháng)期專(zhuān)注家具領(lǐng)域。為給行業(yè)提供更好的參考借鑒，親自編譯本書(shū)。在此我們希望代表家居業(yè)，感謝許老先生對于行業(yè)的默默付出，在明知可能沒(méi)有任何回報的情況下，以一人之力挑起了如此重擔。
??今日家具經(jīng)授權，將這些寶貴內容分享給行業(yè)同仁，以資參考。本期連載“前言”后半部分內容。
??什么地方出了錯？
??美國是怎樣丟掉了500億美元的產(chǎn)業(yè)？可以接受的一個(gè)說(shuō)法是，早在清教徒在北美做第一把椅子之前，中國人就已經(jīng)做家具了。但是中國人做的是亞洲人用的東方風(fēng)格的家具，而不是美國市場(chǎng)上的美式家具。
??他們怎么會(huì )如此之快地開(kāi)始生產(chǎn)西式家具，他們又怎么如此之快地迫使大批美國家具企業(yè)倒閉？為什么美國的角斗士們要教會(huì )他們怎么做?難道是自由貿易運動(dòng)引火上身，還是別的原因？
??毫無(wú)疑問(wèn)，國際貿易的興起對最近這種坍塌起了很大作用，美國家具業(yè)的工人無(wú)法與亞洲工人競爭，因為后者每小時(shí)的工資只有32美分。美國家具制造商也不能和第三世界的家具企業(yè)競爭，因為后者的運營(yíng)只需要較低的勞動(dòng)力成本，而且沒(méi)有聯(lián)邦的強制性法規如OSHA、EPA、FICA、MACT、ERISA、OFCCP、ADA、ADEA和COBRA（譯者注：這些縮寫(xiě)大都是有關(guān)環(huán)境保護的法規）的約束。
??但是，美國家具業(yè)的問(wèn)題已超過(guò)了不可抗拒的經(jīng)濟力量之外。整個(gè)產(chǎn)業(yè)的本身變得特別脆弱，難以對抗海外的競爭，這是由于對內部控制權的爭奪已斗得太久，早已神不守舍。
??行業(yè)的內部斗爭，1965～2002年
??美國家具業(yè)不是去建立品牌，實(shí)現產(chǎn)業(yè)的現代化，而是熱衷于斗，為此元氣消耗殆盡。他們沒(méi)有去提高勞動(dòng)生產(chǎn)率和增進(jìn)更好的人力資源，而卻是忙于抵制那些“不是業(yè)內創(chuàng )造出來(lái)的”新觀(guān)念，這場(chǎng)斗爭一直在業(yè)內人士中進(jìn)行。
??在業(yè)內成長(cháng)起來(lái)的人，血液里流淌著(zhù)木屑，而進(jìn)入到這個(gè)行業(yè)來(lái)的業(yè)外人士，他們的頭腦里卻是灌滿(mǎn)了木屑。這兩幫人互相爭斗，都想把對方趕出行業(yè)。整個(gè)產(chǎn)業(yè)變得鼠目寸光，莫衷一是，為海外制造商乘虛而入創(chuàng )造了機會(huì )。
??業(yè)外對家具業(yè)的入侵有35年之久，已經(jīng)成為歷史上一個(gè)運行時(shí)間較長(cháng)的公司間的沖突，這種長(cháng)期的全面對立幾乎沒(méi)有得到什么成果。業(yè)內人士奮力抗爭，而業(yè)外人士有80%也是鎩羽而歸。在120件有案可查的業(yè)外企業(yè)介入中，96家放棄了他們的愿景。大多數幸存者只要有可能就趕緊逃離。
??看起來(lái)不會(huì )虧損的行業(yè)使那些進(jìn)入者不存疑慮，業(yè)外人士指望能掙到錢(qián)，指導受惠的當地人如何來(lái)有效率地經(jīng)營(yíng)企業(yè)，并取得效益。但是，他們發(fā)現環(huán)境并不像他們想象的那樣好，而是充滿(mǎn)敵意。
??最初投資時(shí)那種志得意滿(mǎn)的感覺(jué)很快被失望所取代，因為虧損正在增加。最終到他們退出這個(gè)行業(yè)時(shí)有一種如釋重負的感覺(jué)。介入家具業(yè)的業(yè)外人士很少有人得到他們認為應得的結局。傲慢自大使他們閉目塞聽(tīng)，而封閉的心態(tài)阻礙了他們的發(fā)展，他們常常低估家具業(yè)的復雜性，對歷史的教訓也毫不加以理會(huì )。
??家具業(yè)的進(jìn)入門(mén)檻很低，而退出的門(mén)檻卻很高，這使十幾家其它行業(yè)經(jīng)營(yíng)良好的公司深陷其中而自取其辱。這些第一流的公司也成了犧牲品，它們包括：阿姆斯特朗世界（Armstrong World）、貝特利斯食品（Beatrice Foods）、布林頓實(shí)業(yè)公司（Burlington Industries）、卓別埃國際公司（Champion International）、通用面粉（General Mills）、太平洋喬治亞公司（Georgia Pacific）、高爾夫西方（Gulf & Western）、梅格沃格斯 （Magnavox）、馬斯可公司（Masco）、梅德（Mead）、 斯格爾公司（Singer）、斯各特紙業(yè)（Scott Paper）、斯佩萊哈金森公司（Sperry & Hutchinson）。
??聯(lián)合型的多種經(jīng)營(yíng)的大公司都做不好家具，而制造紙張、床具、纖維制品、器具、鋼琴、鋼鐵、水泥和嬰兒食品的公司也經(jīng)營(yíng)不好家具。
??不要去分析為什么
??什么力量驅使業(yè)外人士介入這個(gè)分散度很高的行業(yè)，為什么他們沒(méi)有看到這個(gè)行業(yè)是變化莫測充滿(mǎn)風(fēng)險的？為什么盡管潛在的分散化的原因仍然沒(méi)有改變，他們還假設這個(gè)行業(yè)的“整合條件已經(jīng)成熟了”？什么使他們在面對如此之多的相反跡象的時(shí)候還認為能夠獲得成功？為什么他們認為自己缺乏家具業(yè)的知識反而在某種意義上來(lái)說(shuō)是一種優(yōu)勢？為什么在開(kāi)始時(shí)他們對能干的家具業(yè)內人士信任有加，最終卻解雇他們，啟用一批對家具一無(wú)所知的人？
??雖然這些失敗的責任應由業(yè)外人士來(lái)承擔，但是業(yè)內人士也難辭其咎。為什么業(yè)內人士不能向業(yè)外人士表明他們的工作理念？為什么他們拒絕好的想法如同拒絕糟糕的建議一樣快？為什么不管建議出自何方，家具業(yè)的專(zhuān)業(yè)人士對新的方法接受得如此之慢？
??是不是如業(yè)內人士堅持認為的那樣，家具業(yè)的業(yè)務(wù)是獨特的，或者也是與其他行業(yè)一樣的，正如業(yè)外人士剛涉足這個(gè)行業(yè)時(shí)所宣稱(chēng)的那樣？這種感知到的獨特性正是不去做需要做的困難的事的借口嗎？或者它是不是許多外來(lái)的觀(guān)念失去作用的真正原因，正如移植總是受到排斥一樣？
??不管是什么問(wèn)題，答案總括起來(lái)是這個(gè)行業(yè)史詩(shī)般的悲劇。美國家具業(yè)急需新的投資和新的理念。它也需要新的領(lǐng)袖，來(lái)替換這些諱疾忌醫的帶有博士頭銜的“蠢貨”?，F在，這個(gè)病人已經(jīng)沉疴積疾，而消費者大多數不認同行業(yè)的設計，這些產(chǎn)品賣(mài)不出去，他們的可支配收入花在購買(mǎi)家具上少多了。當業(yè)內人士先入為主地把業(yè)外人士趕出城堡，亞洲人卻占領(lǐng)了整個(gè)城市。
??去戰斗或者去滅亡
??這本書(shū)是作者積三十五年的業(yè)內第一手經(jīng)驗和反思所提出的問(wèn)題的答案。從一個(gè)業(yè)外者變成業(yè)內者的視角來(lái)敘述，反映一些熱衷于家具事業(yè)的人士的想法。這種熱情和隨之而來(lái)的淡漠是在行業(yè)中培養起來(lái)和變化的，企業(yè)家們成天在拚搏，為爭取到顧客的可支配收入中的一小部分，見(jiàn)縫插針地抓住他們。
??但這只能在一個(gè)周期內來(lái)完成：一個(gè)半年一次的“展銷(xiāo)會(huì )”，被稱(chēng)之為“市場(chǎng)”，在那兒長(cháng)榻(couch)稱(chēng)之為“沙發(fā)”，套裝家具(suites)稱(chēng)之為“一副”(suits)，它是一個(gè)業(yè)內人和業(yè)外人之間的戰場(chǎng)，許多人在其中搏殺，包括零售商對著(zhù)制造商、北方佬對著(zhù)南方佬、老板對著(zhù)經(jīng)理人、分公司對著(zhù)總公司，還有美國對著(zhù)全世界。
??因此，要花上一點(diǎn)時(shí)間來(lái)研究這場(chǎng)家具戰爭的戰場(chǎng)。但是必須小心，因為戰場(chǎng)不是看上去那么簡(jiǎn)單，它就像一句諺語(yǔ)所說(shuō)的“一半是海水，一半是火焰”——對一些人來(lái)說(shuō)是避風(fēng)港，對另一些人則是痛苦的經(jīng)歷。
??這個(gè)敘述根據在一個(gè)行業(yè)的真實(shí)經(jīng)歷，但是適用于許多行業(yè)，特別是必須與業(yè)外人士競爭的行業(yè)，這些業(yè)外人士根據自己的外行經(jīng)驗來(lái)參與你的日常事務(wù)。更要命的是，這個(gè)長(cháng)篇故事和與海外有競爭的任何行業(yè)有關(guān)。
??這個(gè)故事可以叫作“histori”，意思是部分是經(jīng)歷，部分是傳記。它是一部歷史，因為它記錄了過(guò)去40年發(fā)生的事情，揭示了許多不必要重復的錯誤，警告了錯誤將再次發(fā)生，除非對教訓刻骨銘心。說(shuō)它是傳記，是因為它描述了個(gè)人在這個(gè)行業(yè)的經(jīng)歷，這不可避免地牽涉到生意場(chǎng)內的事情，反之亦然。正因為此，它描述了人類(lèi)情感的方方面面，包括成敗、命運的捉弄、宣布破產(chǎn)、剝奪財產(chǎn)和離婚，甚至謀殺。
??底線(xiàn)
??每一個(gè)家具公司都有許多直接的競爭者，每一個(gè)公司都要與其他公司爭搶零售攤位，攀比廣告費用。消費品牌不強的、經(jīng)銷(xiāo)商轉瞬就跑的廠(chǎng)家，被取代是很容易的。這意味著(zhù)生產(chǎn)商在處理與經(jīng)銷(xiāo)商和客戶(hù)之間的關(guān)系時(shí)，必須小心翼翼，不能出錯。它還意味著(zhù)過(guò)度的價(jià)格競爭，這又意味著(zhù)長(cháng)期處于很低的利潤。
??經(jīng)營(yíng)最成功的公司很少有銷(xiāo)售額的稅前利潤達到10%的。經(jīng)營(yíng)相當好的公司的利潤率在4～6%。許多杰出的經(jīng)營(yíng)者也只是年復一年地不盈不虧。因為需要得出這種不溫不火的結果的資產(chǎn)很大，營(yíng)運資本的回報率甚至更糟。
??但是業(yè)內人士仍然熱愛(ài)這個(gè)事業(yè)，不能想象去從事其他行業(yè)。業(yè)外人士有時(shí)也想學(xué)著(zhù)去熱愛(ài)這個(gè)行業(yè)，但是典型的情況是他們屢遭挫折，或是自我毀滅。正是業(yè)外人士沒(méi)有做出需要變革的耐心，也正是業(yè)內人士很少接受這些變革的需求，最近他們都發(fā)現自已的裝備不良，難以在與海外強壯的競爭力的戰場(chǎng)上保住自己的地盤(pán)。亞洲的計劃還不是入侵這個(gè)行業(yè)，而是要叫美國家具業(yè)關(guān)門(mén)打烊。
??在這片仿佛世界末日的廢墟上，美國家具工廠(chǎng)閑置著(zhù)。無(wú)與倫比的500億美元的美國家具業(yè)一片狼籍，自2000年以來(lái)，這個(gè)行業(yè)有8000家工廠(chǎng)倒閉，這意味著(zhù)每4個(gè)工人中有1個(gè)要失業(yè)回家。一項研究認為，他們中的38%不能找到工作，四分之一的人發(fā)現工作的報酬至少削減了30%。從事這一行的人可能會(huì )發(fā)現要到其它行業(yè)就業(yè)了，不過(guò)他們都已被逐出了家具這個(gè)行當。它有什么要緊？對我來(lái)說(shuō)，它事關(guān)重大，如果你在意美國傳統生活方式的話(huà)，它也對你事關(guān)重大。
??我親眼目睹了家具戰爭，也看到其中的戰斗。我對美國家具業(yè)發(fā)生的一切也負有部分責任，我希望與你分享家具戰爭的故事，至少家具業(yè)的一部分或是其他行業(yè)能得到拯救。如果不是這樣，美國的未來(lái)對我來(lái)說(shuō)是不確定的。
??有兩個(gè)問(wèn)題需要得到回答：美國經(jīng)濟不生產(chǎn)任何產(chǎn)品能夠生存下去嗎？如果亞洲生產(chǎn)美國需要的每一件東西，誰(shuí)來(lái)為它埋單？（來(lái)源：今日家具，作者為許美琪）（順屹家居聊城衛浴潔具區域摘抄）